Τόσο η συχνότητα όσο και ο επιπολασμός της μυωπίας και της υψηλής μυωπίας αυξάνονται παγκοσμίως. Ο επιπολασμός της μυωπίας είναι ήδη 80% - 90% για νεαρούς ενήλικες ηλικίας 17-18 ετών σε πολλές χώρες της Ανατολικής και Νοτιοανατολικής Ασίας¹, αλλά το πιο σημαντικό, η μυωπία αρχίζει να παρατηρείται σε νεότερες ηλικίες από πριν.

Η μυωπία έχει αναφερθεί σε παιδιά ηλικίας από 4 έως 6 ετών με αποτέλεσμα να περνούν περισσότερα χρόνια σε κατάσταση εξέλιξης. Επομένως, είναι ζωτικής σημασίας να αποφευχθεί η εμφάνιση μυωπίας και εάν όχι, να παρέμβουμε όσο το δυνατόν νωρίτερα για να μειώσουμε τον κίνδυνο εξέλιξης.

Η μυωπία είναι πολυπαραγοντικής προέλευσης με τόσο γενετικούς όσο και περιβαλλοντικούς παράγοντες που συμβάλλουν στην εμφάνιση της. Υπάρχει μια σαφής σχέση μεταξύ της μυωπίας και των περιβαλλοντικών παραγόντων κινδύνου, όπως η κοντινή εργασία², η ηλικία στην οποία ξεκίνησε η εκπαίδευση / σχολείο³, τα έτη σχολικής εκπαίδευσης⁴, ο χρόνος που ξοδεύτηκε σε εξωτερικούς χώρους⁵, παράγοντες τρόπου ζωής όπως ο τόπος διαμονής, αστικοί έναντι αγροτικών χώρων διαβίωσης⁶, με έναν ή περισσότερους από αυτούς τους παράγοντες να εμπλέκονται στην τρέχουσα επιδημία μυωπίας. Αυτή η γνώση μας παρέχει επίσης την ευκαιρία να μειώσουμε τον κίνδυνο εμφάνισης καθώς και την εξέλιξη της μυωπίας μέσω τροποποίησης παραγόντων περιβαλλοντικού κινδύνου, όπως κοντινές εργασίες και υπαίθριες δραστηριότητες.

Εάν εξετάσουμε τα στοιχεία πιο πρακτικά, το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα που αφιερώνεται σε εξωτερικούς χώρους σχετίζεται με μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης και προόδου της μυωπίας.⁷ Ομοίως, έχει αναφερθεί λιγότερη μυωπία και καλύτερη μη διορθωμένη οπτική οξύτητα σε παιδιά στην Κίνα που περνούν περισσότερο από 60 λεπτά κάνοντας υπαίθριες δραστηριότητες κατά τη διάρκεια της ημέρας.⁸

Ένας αριθμός παραγόντων που σχετίζονται με την ύπαιθρο, όπως το αυξημένο φως, η φασματική σύνθεση του εξωτερικού φωτός, το μειωμένο μέγεθος της κόρης των ματιών με αποτέλεσμα το βελτιωμένο βάθος πεδίου και η αυξημένη ενεργοποίηση νευροδιαβιβαστών όπως η ντοπαμίνη μπορεί να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην πρόληψη κατά της μυωπίας.

Η καθημερινή έκθεση στο φως του εξωτερικού χώρου (> 3000 lux) έχει αποδειχθεί ότι μειώνει την ανάπτυξη αξονικού μήκους στα παιδιά της Αυστραλίας.⁹ Περαιτέρω στοιχεία που υποστηρίζουν τη σημασία του ρόλου της υπαίθρου, είναι δεδομένα που καταδεικνύουν εποχιακές διακυμάνσεις στην εξέλιξη της μυωπίας με βραδύτερη ανάπτυξη αξονικού μήκους και μικρότερη εξέλιξη της μυωπίας να παρατηρείται τους καλοκαιρινούς μήνες σε σύγκριση με τους χειμερινούς μήνες.¹⁰ Είναι ενδιαφέρον ότι η εξέλιξη της μυωπίας ήταν μικρότερη στα παιδιά που εκτέθηκαν σε φως έντασης 1000 lux¹¹.

Αν και δεν έχει διερευνηθεί πλήρως, ο τύπος κατοικίας μπορεί να παίζει επίσης σημαντικό ρόλο. Μελέτες που διεξήχθησαν στην Κίνα και την Αυστραλία ανέφεραν τη συσχέτιση μεταξύ του τύπου στέγασης και των περιοχών διαβίωσης με μυωπία. Τα παιδιά που ζουν σε αστικές περιοχές¹² υψηλότερα επίπεδα, κατοικίες διαμερισμάτων, περιορισμένες κατοικίες και σπίτια με βεράντα^6,12 έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν μυωπία σε σύγκριση με εκείνα που ζουν σε μονοκατοικίες ή ξεχωριστά σπίτια⁶. Τα παιδιά που ζουν σε αστικές και αγροτικές περιοχές της Αυστραλίας διέφεραν μόνο ως προς τις υπαίθριες δραστηριότητες, με τα παιδιά που κατοικούν σε αστικές περιοχές να ξοδεύουν σημαντικά λιγότερο χρόνο σε υπαίθριες δραστηριότητες.¹² Επιπλέον, σημαντικό ρόλο στα αποτελέσματα αυτά μπορεί να παίζει και η βελτίωση του εσωτερικού φωτισμού. Η τυπική φωτεινότητα εσωτερικού χώρου των 100 - 500 lux είναι σημαντικά μικρότερη σε σύγκριση με την ύπαιθρο (130.000 lux)¹³.

Πρέπει επίσης να θυμόμαστε ότι εκτός από τη συσχέτιση με τον υπαίθριο χρόνο, η συχνότητα και η εξέλιξη της μυωπίας σχετίζεται επίσης με αυξημένες δραστηριότητες κατά την κοντινή εργασία. Η κοντινή εργασία που χαρακτηρίζεται ως παράγοντας κινδύνου μυωπίας περιλαμβάνει την ανάγνωση, τη χρήση υπολογιστή και βιντεοπαιχνιδιών.² Οι πιο κοντινές δραστηριότητες έχουν ως αποτέλεσμα μια οπτική εμπειρία που οδηγεί σε υπερμετρωπική αφεστίαση λόγω της προσαρμοστικής δυσλειτουργίας . Τα σήματα υπερτροπικής εστίασης θεωρείται ότι είναι ένα σήμα για το μάτι να μεγαλώνει σε μήκος. Ο περιορισμός του χρόνου που αφιερώνεται κάνοντας δραστηριότητες κοντά στην εργασία θα ανακουφίσει το μάτι της υπερτροπικής εστίας στον αμφιβληστροειδή.

Η υπερμετρωπική αφεστίαση θεωρείται ότι είναι ένας από τους παράγοντες αύξησης του αξονικού μήκους του ματιού. Ο περιορισμός του χρόνου που αφιερώνεται κάνοντας δραστηριότητες σε κοντινές αποστάσεις θα ανακουφίσει το μάτι από την υπερμετρωπική αφεστίαση στον αμφιβληστροειδή.

1. Lin, L.L., et al., Prevalence of myopia in Taiwanese schoolchildren: 1983 to 2000. Ann Acad Med Singapore, 2004. 33(1): p. 27-33.
2. Huang, H.M., D.S. Chang, and P.C. Wu, The Association between Near Work Activities and Myopia in Children-A Systematic Review and Meta-Analysis. PLoS One, 2015. 10(10): p. e0140419.
3. Rose, K.A., et al., Myopia, lifestyle, and schooling in students of Chinese ethnicity in Singapore and Sydney. Arch Ophthalmol, 2008. 126(4): p. 527-30.
4. Tay, M.T., et al., Myopia and educational attainment in 421,116 young Singaporean males. Ann Acad Med Singapore, 1992. 21(6): p. 785-91.
5. Rose, K.A., et al., Outdoor activity reduces the prevalence of myopia in children. Ophthalmology, 2008b. 115(8): p. 1279-85.
6. Wu, X., et al., Housing type and myopia: the mediating role of parental myopia. BMC Ophthalmol, 2016. 16(1): p. 151.
7. Jones, L.A., et al., Parental history of myopia, sports and outdoor activities, and future myopia. Investigative ophthalmology & visual science, 2007. 48(8): p. 3524-3532.
8. Guan, H., et al., Impact of various types of near work and time spent outdoors at different times of day on visual acuity and refractive error among Chinese school-going children. PloS one, 2019. 14(4): p. e0215827.
9. Read, S.A., M.J. Collins, and S.J. Vincent, Light Exposure and Eye Growth in Childhood. Invest Ophthalmol Vis Sci, 2015. 56(11): p. 6779-87.
10. Donovan, L., et al., Myopia progression in Chinese children is slower in summer than in winter. Optom Vis Sci, 2012. 89(8): p. 1196-202.
11. Wu, P.C., et al., Myopia Prevention and Outdoor Light Intensity in a School-Based Cluster Randomized Trial. Ophthalmology, 2018. 125(8): p. 1239-1250.
12. Ip, J.M., et al., Myopia and the urban environment: findings in a sample of 12-year-old Australian school children. Invest Ophthalmol Vis Sci, 2008. 49(9): p. 3858-63.
13. Norton, T.T. and J.T. Siegwart, Jr., Light levels, refractive development, and myopia–a speculative review. Exp Eye Res, 2013. 114: p. 48-57.